“Rinnovare l’EPR per aumentare produttività delle risorse e autonomia strategica UE”

Benissimo il rafforzamento della responsabilità estesa del produttore (EPR) nel Circular Economy Act, ma dovrà andare oltre la mera gestione dei rifiuti e garantire resilienza e competitività all’economia continentale. Attraverso un rinnovamento degli schemi EPR che incentivi economicamente anche la prevenzione dei rifiuti. In modo da garantire “l’aumento della produttività delle risorse” che è “fondamentale per l’UE per affrontare tempi incerti che coi attendono.

In una lettera aperta inviata ai vicepresidenti esecutivi della Commissione europea Teresa Ribera e Stéphane Séjourné e alla commissaria Jessika Roswall, una coalizione di 38 organizzazioni della società civile ha chiesto di “riavviare” la responsabilità estesa del produttore.

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Efficienza e armonizzazioni non bastano

Le associazioni – dallo European Environmental Bureau (EEB) a vari Zero Waste nazionali, da RREUSE fino alla tedesca Deutsche Umwelthilfe alla Association of Cities and Regions for sustainable Resource management (ACR+) a Ecopreneur.eu – nella lettera affermano di sostenere i piani della Commissione per ottimizzare i sistemi EPR “migliorando l’armonizzazione e riducendo gli oneri amministrativi per i produttori in tutta l’UE”. Un quadro EPR più efficiente, infatti, “aiuterebbe ad affrontare sfide chiave come la mancanza di trasparenza, la frammentazione, il controllo limitato e il parassitismo”. L’istituzione di un organismo europeo di consulenza e monitoraggio degli EPR, sottolineano, potrebbe “alleggerire ulteriormente il carico amministrativo”.

Eppure la prevista ottimizzazione del sistema “non sarà sufficiente a far progredire la circolarità”. Per un motivo che risiede nel cuore stesso del meccanismo della responsabilità estesa come è stato concepito sinora. Se è vero che l’EPR è una delle principali fonti di finanziamento per la creazione e il funzionamento delle infrastrutture di gestione dei rifiuti nell’UE, i sui effetti – con alcune eccezioni – non risalgono la gerarchia dei rifiuti: “Attualmente non contribuisce a finanziare opzioni più efficienti dal punto di vista delle risorse come la prevenzione dei rifiuti, il riutilizzo, la riparazione, la rimessa a nuovo o la rifabbricazione”.

Le accezioni sono l’ERP francese per i prodotti tessili, che “già destina una parte delle entrate a un fondo per il riutilizzo e la riparazione”. E poi il regolamento imballaggi, che “prevede che una parte del bilancio dell’EPR sostenga le misure di prevenzione e riutilizzo, anche se non è riuscito a imporre una quota di finanziamento significativa”, si legge nella lettera.

Secondo le associazioni, proprio questa riduzione dell’influenza positiva sulla circolarità alla sola gestione dei rifiuti è uno dei motivi che spiegano “in parte i limitati progressi compiuti nell’ultimo decennio in materia di circolarità. I flussi di rifiuti come gli imballaggi o i RAEE sono cresciuti a un ritmo molto più veloce rispetto ai loro tassi di raccolta e riciclaggio”.

Le proposte

Come queste associazioni vorrebbero che fossero i nuovi EPR europei? Dovrebbero obbligatoriamente finanziare prevenzione dei rifiuti, riparazione e riutilizzo; includere anche i costi di pulizia e smaltimento dei rifiuti abbandonati; dovrebbero prevedere una revisione della governance, finalizzata all’armonizzazione e alla supervisione delle prestazioni dei Consorzi (PRO- Product Responsibilty Organization) ma anche per garantire che i comuni, le imprese sociali, le organizzazioni di riutilizzo e i riciclatori abbiano un posto a tavola nella progettazione degli schemi e nel processo decisionale; dovrebbero poi includere un “meccanismo di trasferimento delle tariffe” per finanziare il trattamento di fine vita dei prodotti usati quando questi vengono esportati al di fuori dell’UE; e poi prevedere obiettivi vincolanti per la prevenzione e il riutilizzo dei rifiuti (oltre al riciclaggio).

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Anche le città in campo

Questa lettera congiunta è solo uno degli appelli, capitanati da Zero Waste Europe, per migliorare l’EPR. Durante l’estate, ad esempio, 36 città europee – tra cui Riga, Parigi, Tallinn e Bruxelles – e le imprese del settore del riutilizzo degli imballaggi hanno presentato un manifesto che chiede alla Commissione europea proprio di riformare i sistemi EPR. In particolare finanziando il riutilizzo e le iniziative di prevenzione e garantendo la trasparenza nella governance delle PRO, con un ruolo riconosciuto anche per i comuni.

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